La denominación corresponde a don José Toribio Polo, (Ica, 4 de mayo de 1841 – Lima, 4 de septiembre de 1918) quien fue un historiador, bibliógrafo, periodista, profesor y compilador peruano. Dedicó su vida al estudio y la investigación de la historia del Perú.
Durante el conflicto con España se alistó como voluntario y participó en el combate del Callao librado el 2 de mayo de 1866. Ejerció la docencia en diversos colegios de Lima, Callao, Huánuco y Huaraz. Luego se le encomendó la catalogación de la Biblioteca Nacional, trabajo que realizó entre 1877 y 1879.Tras el estallido de la guerra con Chile se incorporó en la reserva como soldado y luchó en la batalla de Miraflores, librada el 15 de enero de 1881, y tras la ocupación de la capital por los chilenos, pasó a Panamá. Allí ejerció como colaborador de El Canal, periódico trilingüe en el que defendió los derechos del Perú en el exterior. Finalizada la guerra volvió al Perú y fue nombrado subdirector de la Biblioteca Nacional en 1884, siendo director el ilustre tradicionista Ricardo Palma. Pero renunció al año siguiente a consecuencia del magro sueldo que se le asignó, síntoma de la aguda crisis financiera de la postguerra.
