DATOS GENERALES: Es un árbol que alcanza los 4.10 m de altura, con un tronco de hasta 15 cm de diámetro.​ Las flores son de color amarillo brillante con un centro de color rojo oscuro al abrirse. En el transcurso del día, las flores van tornando a color naranja y finalmente termina en rojo antes de caer el día. Es común en lugares costeros del este y el norte de Australia, Oceanía y Sudeste de Asia. Se ha naturalizado en algunas partes del Nuevo Mundo, como Florida, Puerto Rico, y las Islas Vírgenes.​ No está claro si la especie es nativa de Hawái, ya que puede haber sido introducida por el mar en Polinesia. Se puede encontrar en las elevaciones desde el nivel del mar hasta los 800 metros, en las zonas que reciben 900-2,500 mm de lluvia anual. Suele crecer en playas, ríos y en mangles pantanosos. Está bien adaptado para crecer en zonas costeras, ya que tolera la sal y el anegamiento y puede crecer en la arena, arena de coral, marga, caliza,6​ y basalto molido.7​ Crece mejor en suelos poco ácidos a alcalinos (pH de 5 a 8,5). La madera de H. tiliaceus tiene un peso específico de 0,6. Se ha utilizado en una variedad de aplicaciones, como la construcción de canoas, leña, y tallas de madera. Con su resistente corteza se puede hacer en duradera cuerda, para el sellado de grietas en los barcos. La corteza y raíces se pueden hervir para hacer un té para enfriar fiebres y con sus jóvenes y frondosos brotes se pueden comer como verdura. Es ampliamente utilizado en los países asiáticos como un tema para el arte del bonsái, sobre todo Taiwán. Los mejores ejemplares de Taiwán se han tomado del parque nacional de Kenting. La cianidina-3-glucósido es la antocianina principal que se encuentran en las flores de H. tiliaceus (Lowry, 1976).