DATOS GENERALES: Nandina es un género monotípico de plantas arbustivas perteneciente a la familia Berberidaceae. Su única especie aceptada es Nandina domestica, el Bambú sagrado.

Es un arbusto perennifolio erecto de hasta 3 m de altura, glabro y poco ramificado. Tiene hojas pecioladas alternas de 50-100 cm de largo; son compuestas (dos o tres veces pinnadas) con folíolos, elípticos a ovados o lanceolados y de márgenes enteros, de 2-10 cm de largo por 0,5-2 cm ancho y con los peciolos y peciolulos hinchados en sus bases. Son de color verde oscuro por la haz y de un verde muy pálido por el envés; son frecuentemente teñidas de rojo cuando muy jóvenes o viejas. Las inflorescencias son panículas axilares o terminales erectas con numerosas flores hermafroditas trimeras pediceladas con numerosos sépalos ovado-oblongos de color blanco rosado e imbricados espiralmente y 6 pétalos oblongos de 4 por 2,5 mm, blancos, patentes al principio y luego retrorsos. El androceo tiene 6 estambres con anteras dehiscentes por hendiduras longitudinales, mientras el gineceo tiene el ovario de forma elipsoide con estilo corto. Los frutos son bayas globosas de 5-10 mm de diámetro y de un color rojo brillante hasta violáceo oscuro cuando maduros, con 1-4 semillas discoidales.

Es una especie originaria del este de Asia, desde el Himalaya hasta Japón. Crece en riberas de arroyos de bosques de montaña, borde de carreteras, etc.., en altitudes inferiores a los 1000 m. Introducida y cultivada como ornamental en casi todo el mundo.

6 Las bayas también contienen alcaloides tales como nantenina, que se utiliza en la investigación científica como un antídoto contra la MDMA (3,4-metilendioximetanfetamina), droga usualmente conocida como éxtasis). Las aves generalmente no se ven afectados por estas toxinas, y dispersarán las semillas a través de sus excrementos.