Por: Marco Touzett Luna

Al cumplirse 53 años del asesinato del líder de la lucha por los Derechos Civiles en Estados Unidos Martin Luther King Jr. , su legado permanece no solo en la memoria de dicho país sino de todo el mundo.

Nacido en Atlanta (Georgia) el 15 de enero de 1929, desde muy joven activista por los derechos civiles de los afroamericanos, vivió en carne propia la experiencia de una sociedad segregacionista. Estudió en la escuela Booker T Washington High School de Atlanta. A los 15 años ingresó a la universidad Morehouse, reservada para los jóvenes negros y obtuvo una Licenciatura en Teología. Casado en 1953 con Coretta Scott tuvieron cuatro hijos.

En 1954 fue nombrado pastor de la Iglesia Bautista y al año siguiente adquirió notoriedad al iniciar un boicot de autobuses luego que la afroamericana Rosa Parks fue arrestada al no querer ceder su asiento a un hombre blanco en un autobús. A pesar de las represalias sufridas, como el ataque a su casa con artefactos explosivos y amenazas contra él y su familia, continuó con su decisión hasta que en 1956 la Corte Suprema de Estados Unidos declaró ilegal la segregación en autobuses, restaurantes, escuelas y otros lugares públicos.

Inspirado en Mahatma Ghandi y su filosofía, lideró la campaña de desobediencia civil no violenta por la cual recibió adhesiones y críticas.
Aunque fue apoyado por el entonces presidente John F. Kennedy y su hermano Robert Kennedy, Fiscal General de USA, fue sometido a vigilancia desde 1961 por el FBI. Lideró movilizaciones por los derechos civiles, siendo la más famosa la marcha sobre Washington el 28 de agosto de 1963, donde ante una multitud de 250 mil personas pronunció su famoso discurso que iniciaba con la frase “I have a dream” (Tengo un sueño) que es considerado como parte de uno de los mejores discursos en la historia contemporánea.

Tras recibir en 1964 el Premio Nóbel de la Paz, al año siguiente lideró la llamada “Marcha de Selma” que finalmente hizo que el Presidente Lyndon B. Johnson firme la Ley de los Derechos Civiles, que garantizaba el derecho al voto para los afroamericanos.

El 4 de abril de 1968 fue asesinado en el balcón del motel Lorraine en Menphis (Tenesse) por James Earl Ray. Sólo tenía 39 años de edad. Una oleada de motines raciales en todo Estados Unidos fue la respuesta al crimen. Su funeral reunió a unas 300 mil personas.

Martin Luther King Jr. Un ícono de los derechos civiles en el mundo.

Miraflores, 05 de abril de 2021.